Ліворуч унизу аквареллю авторські дата і підпис: 1840 Шевченко. Героїня поеми О. Пушкіна "Полтава", яку Пушкін називає Марією, — Мотря Кочубей, дочка Василя Леонтійовича Кочубея, генерального писаря, а згодом генерального судді при гетьмані Івані Мазепі. Про велике кохання Мотрі Кочубей та Івана Мазепи свідчить їхнє листування. Малюнок відповідає словам поеми: 
Ещё Мария сладко дышит, 
Дрёмой объятая, и слышит 
Сквозь лёгкий сон, что кто-то к ней 
Вошёл и ног ее коснулся. 
Она проснулась — поскорей 
С улыбкой взор ее сомкнулся 
От блеска утренних лучей... 
Вздрогнув, она глядит... и что же? 
Пред нею мать...