Усі документальні фільми, які раніше знімали про Тараса Шевченка, зводилися до переліку біографічних фактів - більш або менш скандальних. Але досі ніхто не розповідав історію життя Шевченка з позиції, чому він так чинив? Що керувало ним? Який мотив вчинків? У чому саме полягає конкретна причина його ненависті до вищого світу? Що він хотів сказати своїми діями? Що відчував у переломні моменти свого життя? І нарешті, чому для Шевченка слава була такою важливою? Ця історія про крах його очікувань від власної слави. Чого він прагнув, і що отримав у результаті. Біль від усвідомлення того, ким він залишився для вищого світу, який йому аплодував.

Документальний фільм складається з двох паралельних ліній - біографічної та науково-популярної. У якості експертів в картині виступають літературознавець, шевченкознавець, антрополог, графолог, психоаналітик та інші фахівці. У фільмі використані листи й рукописи Шевченка, написані у переломні моменти його життя, фотографії, автопортрети і портрети поета. Крім того, автори фільму постаралися відтворити важливі події з життя великого поета шляхом реконструкції окремих фрагментів.